チコリの花をご存知ですか? チコリにどんな花が咲くのか知識のなかったわたしは、うちのチコリがするするっと茎を伸ばし、いつの間にかつけたつぼみを開き、目の覚めるほど美しい花を咲かせたとき、驚きました。
野菜売り場でチコリは一年中手に入りますが、とうぜん、花を咲かせるまえの収穫。チコリは7月から10月が開花時期だそうで、チコリを自分で育てていなければ、こんなにきれいな花が咲くことをずっと知らずにいたでしょう。
紫がかった水色の花びらは、妖精の出てくる童話の挿絵に描かれる花のごとく、どこか現実離れした、不思議な色。それよりも濃い色の雌しべと雄しべは、木綿ではなく絹でできたヴェルヴェットのようなテクスチャーです。
苦い葉も食べ、花も楽しんだチコリでしたが、花を咲かせたあと、あっけなく枯れてしまいました。この夏、時間があると読み耽っていた
本が、最後の章になっていたのに気づかず、不意に終わってしまったのとおなじように。
しのぎ難い蒸し暑さから一転し、今度は雨続き。葉月も、あと10日です。