きょうは朝から雨が降っていて、年末に必要な「やる気」がちっとも出てこないため、大掃除も小掃除もしないことにしました。あしたはゆっくりしたいけど掃除機くらいかけなくてはい、と思いますので、あとで少しお正月用の料理をするくらいです。さて、ことしも「おひとりさまクリスマス会」を愉しみました。なんせ独居老女ゆえ、お喋りをしながらテーブルを囲む、というクリスマスにはできないものの、クリスマスを気ままに独りですごすのは、昔からけっこう好きなんです。

まず、飾りになる枝や葉を探しながら公園を歩き、お昼前まえに帰宅すると、UKのラジオ局が流すクリスマスソングをインターネットラジオで聴きながら気分を盛りあげて、お料理を…。雨のあがった公園の入り口で目を惹いたのが、いい色に黄葉したヘクソカズラの蔓でした。クリスマスっぽくないけれど、ひとめ惚れ、今回のセンターピースはこれでいきます…。それから、地元産のレモンやキンカン、柚子などを盛りつけて、前日に焼いたレモンパイの横に（これも飾りひとつです）。

さて、今回のメインは鶏の丸焼きならぬカリフラワーの丸焼き。ヴィーガン・ブームの昨今、ちょっと見栄えのする一品として人気があります。タヒニなどのソースをつける食べ方が一般的ですが、わたしはクミンシードたっぷりのスパイスを合わせた、オリーヴ油をぬって焼きました。大好物のニンジンは蜂蜜をからめてロースト。でも、お野菜だけでは淋しいので、カマンベールチーズとペストを巻いたチキンも。皮が苦手で皮をはいだ胸肉を使うため、パンチェッタで油脂を補います。

前菜は、公園に落ちていたザクロでつくったクーリーと、自家製ヨーグルト（の濃いところ）をかけた（やや熟しすぎた）ラフランスと、シンプルなグリーンサラダ。レタスのほかは、公園で摘んできたタンポポの若い葉と、この秋、植木鉢に種をまいたのが育ったノヂシャの葉。春になると公園で可愛い葉を咲かせるこの雑草が、ロンドンでよく食べた「ラムズレタス」だと知り、種をとってまいてみたのです。秋まきなので花は咲きませんが、食べられるぐらいに葉が大きくなっています。

クリスマスにしか聴かないCD（ヴィヴァルディの『四季』とアリシア・キーズの『ザ・ダイアリー～』はかならず）をとりだしてきてそれをかけ、だいたい4時ごろからはじめて、パイを食べるころにはかなり暗くなっています。幸い、とてもいいお天気だったので、明るかった部屋が少しずつ闇に包まれていく時間が美しくて、よかったと思います。じつは前夜のイヴに開けた赤ワイン（シラー）2杯で頭痛がひどかったため、ワイングラスはやっぱりこの小さいので、しかも１杯にしておきました。

翌日（自分の誕生日）もそしてその翌日も、ちょっと手を変えながら、このクリスマス料理の残りものをたいらげました。「飾り」の果物は、ふたたび冷蔵庫にしまったものもあれば、さっそく砂糖煮などのプリザーヴにしたものも。そう、ゼロウェイスト・ライフ、実践中です（笑）。あ、階下のS夫人には小型のパイを焼いてお持ちしたので、パイの残りは冷凍室に入ってます。でも、クリスマスデーは休日ではないので、わたしのようにヒマ人でないと愉しむ余裕など、ありませんよね？…残念。

クリスマスの食卓：

fresh pear with yoghurt + pomegranate sauce/ dandelion + lamb's lettuce + iceberg lettuce salad/ cumin-spiced whole roasted cauliflower/ pancetta wrapped camambert cheese + pesto stuffed chicken breast roast/ creamy lemon pie/ espresso

洋梨のヨーグルトとザクロのソースかけ/タンポポ+ラムズレタス+アイスバーグレタスのサラダ/クミンシードを利かせたスパイシーなカリフラワーの丸焼き/カマンベールチーズとペストを巻いたチキンのロースト/生クリームで飾ったレモンパイ/エスプレッソ

2019年はほとんどたったの1日。よいお年を！

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